Полимерные материалы имеют как самостоятельное применение, так и все больше вытесняют металлы, т.к. дешевле. Технологии создания полимерных материалов включают разработку конструкционных полимеров, модифицированных крупнотоннажных полимеров, функциональных полимеров со специальными свойствами.

По сравнению с тем, что было четверть века назад, остро встала проблема утилизации полимерных материалов. Синтетические полимеры не разлагаются сами собой, как природные материалы. Есть два направления решения вопроса. Первое — создать материалы, которые будут распадаться под действием света и тепла до состояния, удобоваримого для микробов. Второе — переработка изношенных полимерных изделий. Одна из задач — перерабатывать полимерный мусор, не разрушая полностью химически, например, перемалывать в порошок и делать из этого порошка новые материалы.